微信抖音联手助推小游戏爆火，未来靠什么继续增长？
《一念逍遥》（图源：一念逍遥官网）
通常而言，一款手机游戏都是先推出App版本，随后移植到微信小程序等小游戏平台，但现在情况发生了变化。
近期，吉比特的新作《勇者与装备》正式推出微信小程序版本引发外界关注。这款游戏于今年5月取得版号，App版本仍在测试之中。
(相关资料图)
在8月18日吉比特2023年半年度业绩说明会上，董事长兼总经理卢竑岩表示，吉比特对小游戏的发展比较看好，未来其他的项目也会考虑发行小游戏版本。此前，吉比特的一些放置类游戏，已经移植到微信小游戏平台，最具代表性的是修仙题材的《一念逍遥》。
三七互娱也看好小游戏这样的趋势。今年7月，三七互娱推出了同为修仙题材游戏的《寻道大千》，立即登上了微信小游戏畅销榜前三名。三七互娱为这款游戏投放了大量买量素材，重视程度可见一斑。《寻道大千》刚刚上线时，投放力度直逼目前微信小游戏畅销榜第一的《咸鱼之王》。
去年6月，抖音和微信小游戏彻底打通，小游戏领域迎来了前所未有的机遇。小游戏用户基数大，毛利率高的特点，也被越来越多的厂商关注到。自此之后，各家游戏公司纷纷下场，轻量化项目和休闲游戏有了一块极佳的舞台。《咸鱼之王》等游戏销售成绩节节攀升，把小游戏市场推向了一个高潮。
小游戏的火，从去年一直烧到了今年。值得思考的是，下一个阶段，小游戏增长趋势是什么？这是厂商们需要重点研究的课题。
平台方与开发商合力，助推小游戏快速崛起
2022年开始，小游戏领域能够实现如此爆发式增长，与平台方和开发商等产业链相关公司的共同的努力是密不可分的。
腾讯作为最具代表性的平台方，积极提供平台和商业化服务；抖音平台自身的短视频内容和达人直播使其成为了小游戏天然的推广平台；Unity等游戏引擎公司，开始逐渐重视小游戏端，帮助厂商们提高移植效率，减少不必要的成本。加上源源不断生产优质内容的游戏厂商，三者最终形成合力，助力小游戏一飞冲天。
腾讯为小游戏领域发展做出的贡献主要有两点，一是通过平台服务，把小游戏市场的蛋糕做大；二是，在激烈的竞争中，帮助开发者准确地找到属于他们的用户，实现精细化运营。
小游戏市场规模增长有多快？根据腾讯财报说明会上给出了一组数据：截至第二季度，微信小游戏的月活跃用户已经突破4亿人，30万游戏开发者发布了休闲游戏、卡牌游戏等各种类型的小游戏。第二季度，超过100款小游戏的季度收入超过1000万元。
去年火出圈的小游戏是《羊了个羊》。其开发商简游COO渡渡在今年微信广告生态合作伙伴大会上曾经提到，《羊了个羊》的日活在微信小游戏上不到两周的时间突破200多万，最高日活峰值过亿。如果没有腾讯提供的平台服务，简游以及其他制作小游戏的厂商很难获得如此之高的收入。
帮助小游戏开发者实现精细化运营，是腾讯的另一项重要贡献。如果想要缔造一款优质的小游戏产品，离不开在开发和运营过程中不断打磨、调优和迭代。
不过，单靠腾讯一家平台方是远远不够的，更没法把蛋糕做大，抖音平台和微信小游戏的打通，是形成这一轮小游戏热潮的关键因素。
抖音坐拥巨大的流量红利。一款小游戏如果想在抖音进行推广，先找短视频达人拍摄视频，上传后通过算法分发给适合的用户，用户点击视频并观看之后，通过讨论甚至是“二创”等形成热门话题，迅速为小游戏带来传播热度。比如，比如《合成大西瓜》和《羊了个羊》等休闲游戏成为国民级游戏，就离不开抖音的助推。
在这样的热潮之下，游戏产业链中的许多公司，他们看到了小游戏开发商的需求，也能看到小游戏市场的巨大商机，因此，一些游戏产业链公司纷纷为开发者提供技术支持，帮助他们减少游戏开发的成本。
游戏引擎厂商Unity就是个比较典型的案例。钛媒体App注意到，Unity中国官宣了Unity中国版引擎——团结引擎。其中，团结引擎创世版向开发者提供了一整套微信小游戏解决方案。
中重度开发之后，小游戏需要走创意之路
小游戏下一个阶段发展方向是什么？
如果一两年前提出这个问题，恐怕大多数厂商给出的答案，应该是把中重度游戏移植到小游戏平台。《一念逍遥》就是这种开发思路下的典型产物，甚至还有三七互娱的看家产品《叫我大掌柜》。
当时，无论是微信平台，还是游戏厂商们，都认为小游戏的发展历程肯定要由轻向重。微信官方甚至为了鼓励中重度游戏移植到小游戏，进一步优化平台的性能，努力减少绘制交互、提升渲染与优化逻辑耗时等多方面的问题。
以最终的实际情况来看，抖音携巨大的流量介入小游戏行业之后，小游戏的用户规模实现了几何倍数增长，中重度游戏的收入迎来了井喷。甚至像《小小蚁国》和《口袋奇兵》这样较为核心向的SLG游戏，也能够在小游戏畅销榜中占据一席之地。
事实上，真正能够引领这一轮小游戏热潮的，还是创意型休闲游戏。《合成大西瓜》和《羊了个羊》都属于是利用了一个非常小的创意，通过大量的关卡堆叠，设计而成的一款完整的小游戏。
这种创意型游戏容易使得玩家“上头”，让玩家体会到游戏魔性的那一面。当玩家为这些小游戏投入了大量时间之后，他们会更愿意向身边人分享游玩体验和经历，最终小游戏也实现了社交传播。
因此，希望入局小游戏的厂商们，下一个阶段最好的方式，应该从玩法创意角度出发，产出那些以玩法创意为驱动的游戏。
值得警惕的是，如果创意型游戏成为小游戏领域的主流，极易出现不良开发商把那些还未发售的独立游戏玩法拿来迅速制作小游戏，从而博取收入和流量进行变现的现象。
类似的案例已经在行业中出现。今年3月份，独立开发者无念在Steam平台上线了自研的汉字卡牌Rougelike游戏《汉字狂想》。游戏页面上线之后，凭借着极富创意的玩法，立即吸引了大量普通玩家的关注。
被盗取创意的独立游戏《汉字狂想》（图源：游戏Steam页面）
无念没有想到的是，游戏的demo版本还没有上线，一款完全复制《汉字狂想》核心玩法和UI的《文字攻坚战》就已经在一些小游戏平台上线。甚至，《文字攻坚战》已经通过广告的方式获得收益，对类似无念这样原创作者群体是不公平的。
如何保护独立游戏开发者的创意和创作热情，如何维护他们的商业利益，这也是后续行业内需要重点思考的问题。
（本文首发钛媒体APP，作者｜雪夜枫鳞，编辑｜李程程）
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